Guide de Survie en Territoire Zombie : Attaques Répertoriées

On reste aujourd'hui encore au milieu des zombies avec Attaques Répertoriées, un comic tiré du Guide de Survie en Territoire Zombie. La sortie française est prévue pour le 1er avril, et ce n'est pas un poisson !

Un mot d'abord sur l'auteur, Max Brooks, fils du célèbre Mel et spécialiste en morts-vivants et autres goules. L'écrivain a connu un certain succès à travers deux oeuvres plutôt originales : Le Guide de Survie en Territoire Zombie et World War Z. Le deuxième ouvrage raconte une guerre mondiale contre les zombies à travers les souvenirs de rescapés, publiés sous forme d'entretiens. Le premier est en fait un guide pratique censé nous donner des conseils en cas d'épidémie de solanum, le virus à l'origine des zombifications. Le livre est scindé en diverses parties assez inégales, certaines fort intéressantes, d'autres plus rébarbatives. La section qui nous intéresse ici est intitulée Recorded Attacks. Brooks y décrivait en détail les différentes attaques de zombies répertoriées à travers les âges.
Ce sont ces cas historiques qui sont donc adaptés en bande dessinée et publiés en VF chez Calmann-Lévy. Logique puisque l'éditeur avait déjà les droits des livres.

Première constatation plutôt positive, la version française est sensiblement plus grande que l'originale (on gagne 2,5 cm en hauteur et en largeur), pour un prix identique (17$/12,90€). Autre détail qui n'intéressera pas tout le monde mais auquel je suis sensible ; le nom de l'illustrateur apparaît sur la cover de la VF, ce qui n'était honteusement pas le cas pour la VO qui ne mentionnait l'artiste que sur la quatrième de couverture (et à l'occasion d'une petite ligne dans les pages intérieures). Les planches d'Ibraim Roberson étant particulièrement belles, le dessinateur méritait bien de figurer en meilleure place.

Voyons maintenant le contenu. Les différents cas, douze au total, sont organisés par ordre chronologique. L'on a ainsi l'occasion de traverser les siècles, en partant de l'Afrique Centrale, 60 000 ans avant notre ère, pour aboutir aux Etats-Unis en 1992. Entre temps, le lecteur sera invité à faire quelques détours par la Calédonie (Ecosse) antique, le japon féodal, la Mandchourie en pleine deuxième guerre mondiale ou encore la Sibérie dans les années 60.

Précisons que le mode narratif utilisé est un peu spécial. Il s'agit de faits exposés de manière assez froide, à la manière d'une étude historique ou d'un article journalistique. Il n'y a donc pas de personnages ou de dialogues, mais uniquement de l'information brute. L'ambiance s'en ressent forcément mais reste fidèle au parti pris de l'auteur.

Si vous avez aimé les précédents ouvrages de Brooks, celui-ci vous séduira certainement. Ce complément peut également intéresser les amateurs de jeux de rôles de par les cas, nombreux et relativement bien documentés, qui sont évoqués. Dans le cadre d'une lecture plus "classique", même si le comic est graphiquement irréprochable, la succession de brefs comptes-rendus très impersonnels pourra dérouter.

Des attaques de zombies étudiées d'une manière scientifique, sans le petit côté dramatique qui aurait pu donner un charme supplémentaire à l'ensemble.

Mystic Arcana : Tarot & Magie dans l'univers Marvel

Les forces magiques sont à l'oeuvre dans Mystic Arcana, une série rééditée aux Etats-Unis, dans un superbe TPB, en décembre 2007. On jette un sort, dès maintenant, pour en savoir plus.

L'Eau pour Namor, empereur des Mers. Le Feu pour cet être de flammes de l'âge d'or. La Terre, défendue avec courage, pour le soldat au bouclier. Et l'Air pour cet autre surhumain qui courait plus vite que le vent. Les premiers héros de l'âge d'argent étaient également issus de ces éléments : un homme qui s'étire et coule comme un liquide, un monstre de pierre, une femme transparente comme l'air et une nouvelle Torche.

Quatre éléments.

Quatre types de magie.

Et tout un monde qui pourrait disparaître si Ian McNee ne réussit pas sa quête. Le Tarot a parlé, Ian devra retrouver une épée, une rose, une couronne et un miroir. Quatre artefacts qui, une fois réunis, pourront sauver les Royaumes Mystiques. Ou précipiter leur perte.

Après cette petite et énigmatique introduction, rentrons tout de suite dans le vif du sujet. Cette mini-série est divisée en quatre parties. Chaque chapitre comprend une sorte de one-shot centré sur l'un des fameux objets magiques, lui-même lié à un héros, et un court épisode évoquant la quête de McNee.

L'histoire principale est donc diluée, à petites doses, entre les épisodes apparemment sans lien entre eux. Ces derniers nous promènent de l'ancienne Egypte à la mythique Avalon, en passant par l'Europe de l'Est (plus classique ça déjà). Les personnages mis en avant lors de ces petits voyages sont Magik (Illyana Raspoutine), Black Knight, notre chère Wanda Maximoff (alias la Sorcière Rouge, à l'origine des évènements de House of M) et la jeune Nico Minoru (des Runaways).

Tout cela est écrit par David Sexton, Louise Simonson, Roy Thomas, Jeff Parker et C.B. Cebulski. Les dessins sont de Eric Nguyen, Steve Scott, Tom Grummett, Juan Santacruz et Phil Noto. Vous l'aurez compris, chaque partie possède donc sa propre équipe créative.

Bon, pour être honnête, cette saga n'est pas spécialement bouleversante ou originale. Mais si je prends le temps de vous en parler, c'est qu'il y a une bonne raison (ah ben oui, quand même). L'ouvrage dont il est question ici contient également The Marvel Tarot et The Book of Marvel Magic, des éléments qui vont apporter, mine de rien, une énorme valeur ajoutée à l'ensemble.

The Marvel Tarot d'abord. Voilà quelque chose de magistralement réalisé (par Sexton) et de particulièrement beau à regarder. Sexton nous dévoile les principales cartes de son tarot (les arcanes majeures) en nous en expliquant le sens et en évoquant les personnages auxquels elles sont liées. Mieux encore, le tout est présenté avec des illustrations, d'une rare richesse, basées sur de vieux grimoires ou des fragments de notes, le tout accompagné par un tas de bricoles disparates, comme de vieilles pièces, des plantes séchées, des papillons et toute une mosaïque de petites choses, parfois difficilement identifiables, qui nous donnent l'impression de jeter un oeil sur le bureau désordonné d'un vieux mage.

Bien que ce soit très joli, il ne s'agit pas d'un artbook et des éléments très intéressants accompagnent les cartes, comme une Table de Correspondances qui permet de voir ce qui découle des fameux éléments. Le lecteur pourra donc découvrir à quoi s'associent l'eau, le feu, l'air et la terre, non seulement à travers les couleurs correspondantes, les points cardinaux, les saisons, les animaux, les signes astraux, mais aussi par rapport aux forces de la nature, aux races mystiques et extraterrestres ou même... aux différentes formes de Adam Warlock ou aux héros faisant partie des Defenders ! On a droit également à une planche représentant les différents plans d'existence, à un topo sur les différentes magies, à une petite recherche sur la signification de "Agamotto", bref, un tas d'infos magiques et marvelliennes.

La plus grosse partie des "bonus" de cette édition librairie concerne Mystic Arcana : The Book of Marvel Magic, une sorte de mini encyclopédie comme l'on a déjà pu en voir dans d'autres ouvrages (le Civil War Companion par exemple) mais qui est ici focalisée sur les personnages et objets magiques. C'est moins joli à regarder que le Tarot mais le contenu informatif est très dense. On retrouve pour chaque perso ses caractéristiques principales (force, intelligence, rapidité, résistance aux chansons de Diam's, capacité à écouter Joey Starr sans rire ni pleurer, etc.), son vrai nom, sa première apparition, son affiliation, un tas d'autres précisions et, forcément, un historique de ce que le gusse a fait.

En plus des gens, un appendice répertorie les épées, talismans et livres magiques ayant déjà été utilisés dans l'univers Marvel. Un pur bonheur pour un Maître de Jeu en panne d'inspiration. La série et la date d'apparition de l'objet sont à chaque fois précisées. Autrement dit, voilà largement de quoi faire le tour de la question !

Le livre (en anglais donc, je le rappelle) est pratiquement identique à nos Deluxe (jaquette sur hardcover, papier glacé) mais il ne vous en coûtera que 18,05 €, port compris, si vous souhaitez l'acquérir. Un cadeau au regard de la richesse de l'ouvrage qui, s'il ne contient pas une histoire époustouflante en soi, s'érige au rang d'indispensable de par un contenu additionnel travaillé, inspiré et très complet.

ps : quelques vues des pages intérieures ci-dessous (cliquez sur les images pour les agrandir) :

Atlas Marvel

Petite présentation d'un Atlas Marvel publié aux Etats-Unis fin 2007.

Il s'agit ici du premier volume d'une encyclopédie géographique qui est destinée à couvrir les pays imaginaires, mais aussi réels, dans lesquels les personnages Marvel ont pu se trouver par le passé. Le tome 1 couvre l'Europe, l'Asie et l'Océanie. En tout, quarante pays sont représentés, cela va de l'Afghanistan au Vorozheika, en passant par l'Australie, l'Allemagne ou la Latvérie.

Que trouve-t-on exactement comme infos ? Eh bien, les données de base tout d'abord : population, capitale, gouvernement, unité monétaire, langue ou encore ressources principales permettent de dresser un rapide portrait du pays sélectionné.

D'autres domaines, plus conséquents, sont ensuite abordés. Un bilan, souvent bien détaillé (une à quatre pages selon les pays), est donc dressé sur les citoyens importants, la population surhumaine, la criminalité mais aussi l'Histoire, dans les grandes lignes, de chaque état.

Cet ouvrage original n'est pas sans défaut. Les cartes notamment sont peu précises et relativement laides. Malgré tout, les pavés de texte sont habilement aérés par quelques illustrations et même des plans (plus jolis que les cartes déjà) de lieux importants, comme Doomstadt.

Notons que l'illustration de Mike McKone, pour la France, évite les clichés. Bâtiments modernes et, surtout, pas un béret ou un accordéon parmi les passants. Ouf ! ;o)

Pour 3,99 $, voilà un guide sympathique qui pourrait faire le bonheur des amateurs de jeux de rôles. Le simple lecteur, quant à lui, pourra retrouver les traces du passage de divers héros dans tel ou tel pays.

Un bon complément aux encyclopédies classiques.

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